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在体育电商巨头 Fanatics 毫无征兆地进入球星卡市场并一口气接连拿下 MLB、详情见>>> NBA 详情见>>> 两大联赛版权，NFL 版权已是囊中之物的重大背景下，知名球星卡公司 Leaf 创始人、现任 CEO 布莱恩·格雷（Brian Gray）呼吁业内球星卡公司必须团结起来，要更有创造力，重新定义自己的业务。▲ 图 | Leaf
以上只是格雷在上周日晚同 Sports Cards Live（互联网球星卡节目）主理人在视频连线中表达的若干个主题之一。Leaf 本身作为一家成立于2010年的小型球星卡设计发行公司，在球星卡行业算是一个异类 —— 其没有任何重大赛事版权，但依旧凭借另类打法在业内顽强生存下来。▲ Leaf 发行的球星卡，图 | Goldin Auctions
“简直令人目瞪口呆，”格雷在谈到上周的相关报道时说到。“我很震惊，没人想到这会发生。”
格雷表示自己已经预感到 Fanatics 想要在飞速发展的球星卡市场扮演更大的角色。但他没想到 Fanatics 的行动会如此迅猛。“我感觉到 Fanatics 想（在球星卡市场）分一杯羹。我甚至还对业内一个竞争对手发出过警告，他们当时还嘲笑我，结果上周四晚上给我打电话说‘你真是个天才。’大家可能都以为球星卡市场格局如以往那样不会有什么变化了…结果下一秒就有炸弹扔出来。”▲ Leaf 创始人及 CEO 布莱恩·格雷（右）在视频连线中，图 | 网络
根据相关报道，帕尼尼同 NBA 和 NBPA 的现有版权协议于2025年到期，与 NFL 和 NFLPA 的版权协议期限则至2026年。Topps 与 MLB 联盟的版权合作持续到2025年，但目前 MLBPA 球员工会与 Topps 和帕尼尼的协议均为2022年到期。不过格雷表示他认为根据版权协议中的“祖父条款”（grandfather clause，代表一种允许在旧有建制下已存的事物不受新通过条例约束的特例），Topps 仍具备单独与球员签约的权力。
“人们都说 Topps（发行棒球卡）只剩一年了，这个想法其实很蠢，”格雷说道。“现实远比人们想象得复杂，有趣的地方还在于我认为在目前已建立的体系下 Topps 能一直发行卡片到2026年。”
即便没有 MLB 版权，Topps 仍然持有欧洲足球赛事、WWE、F1、板球和 NHL 贴纸等一系列版权和开发权。格雷相信只要有 Bowman 这个品牌在，Topps 就能在棒球卡领域存活下去并取得成功。
“足球业务也很好，Topps 正发行大量足球卡，”格雷谈道。“还有一个大多数人忽略的事实是，即便没有球员工会和联赛授权，Bowman 这个品牌也不会消失。你不能把他们的棒球卡业务估值为零，他们仍然有能力发行新秀卡，并以某种方式在某些地方继续创造传奇。”
格雷认为在当前的行业环境下，球星卡发行商们应互相视为盟友而不是对手。
“过去如果我们某个对手的坏消息传出，我一定会借势追击或手舞足蹈一番，”格雷说。“但现在绝对不会。我们同处一个阵营，现在需要团结一致，祈求做出来好产品，并期待 Fanatics 干得不错。这是我们想要的，我们期待帕尼尼和 Topps 知道如何转变和应对。我们不想 Topps 消失，不想帕尼尼消失，也不想 Upper Deck 消失 —— 虽然我们和 Upper Deck 还有一桩官司尚未了结，我应该期待它消失的，但我并不这么想。因为所有这些品牌的存在满足了每个藏家的目标。我们需要每个玩家留下来，如果最终每个厂家的产品都无法再带有 logo，绝对是行业的污点。我认为事情最终会变好的。”
尽管对行业的巨大转变感到震惊，格雷对 Fanatics 未来作为球星卡发行商会有出色表现持乐观态度。他相信 Fanatics 的商业模式会让这个行业从某些方面变得更好。
“他们也许最终能解决藏家们当下讨厌的一些行业问题，”他说。“比如我认为目前出厂价800美元一盒的 National Treasures 系列到市场终端价格就变成4000-6000美元这一问题在 Fanatics 那儿就会得到明显改善，Fanatics 强大的分销体系能令藏家们难以接受的高昂价格降下来。”
“我为 Topps 的产品感到悲伤，”他说。“也为帕尼尼的产品悲伤。因为哪怕他们是我的对手，我也觉得他们做得非常棒。当然，他们也有不足的地方，但整体而言很不错。”
Fanatics 未来面临的重大问题之一便是公司组建问题 ——是自己发掘人才、雇用团队培养发展，还是直接收购现有的球星卡公司进行运营？▲ 图 | Wikicommon
“要考虑薪资、团队需求等问题，”格雷表示。“有太多因素要考虑，这是自主开发业务的弊端。收购团队是不错的选择。”
格雷认为要在球星卡市场取得成功，Fanatics 需要组建一个在不同产品类别拥有丰富创意和广阔视野的团队。
“他们需要多个团队来生产不同类型的卡片，”他说。“仅有一个团队是不够的，因为一个团队不可能所有产品都做得好…”
格雷说最合 Fanatics 逻辑的方式可能是买下市场上的所有球星卡公司。
“买下所有的公司，这样就不会有别的公司说你垄断了，”他说。“整体可能要花50亿或40亿美元，但这对 Fanatics 而言并不多，对吧？花40亿美元，买下行业最好的公司和最好的品牌。想象下你能一下子拥有四家公司的最好品牌，你的产品阵容一定是现象级的。而如果你又能得到每家公司的最优秀人才，将会组建一支多么豪华的团队！…”
“… Fanatics 收购所有公司是最好的结果，在这种情况下他们将能比其他任何情况做得更好。藏家们也会非常开心，因为他们喜欢的品牌都还在。我虽然觉得这不太可能，但这就是最好的情况。”
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